阿尔茨海默症疫苗，能否成为“忘却”的终结者？

阿尔茨海默症（AD）是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病，临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征。

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ADI数据表明：2018年全世界有5000万老人患有阿尔茨海默症，每3秒钟，全球就会有一位老人陷入这种困境。

中国，是阿尔茨海默症的重灾区，大约有1000万患者。

这些老人的脑海中有一块橡皮擦，过往的记忆，不管是辉煌还是苦难，都会被一点一滴残忍擦去。图/Baidu

随着病情的加剧，他们可能会无法说话，无法走路，无法自己吃饭；他们忘记姓名、忘记家庭地址、忘记最亲近的人，甚至忘记自己是谁……

因此，阿尔茨海默症带来的不仅仅是个人记忆的丧失，更是对一个家庭的沉重打击。

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人的大脑里为什么多了一块“橡皮擦”

虽然科学家们还没有完全搞清阿尔茨海默病的确切病因，但他们认为某些神经系统标志物起着重要作用。

阿尔兹海默症典型的病理特征包括：老年斑和神经元纤维缠结。其中，老年斑的主要组成物质是β-淀粉样蛋白，而神经元纤维缠结主要成分是过度磷酸化的Tau蛋白。

因此，这两种蛋白就成为阿尔兹海默症的特异性病理蛋白。

鉴于此，关于阿尔茨海默症的致病机理，有两个著名假说：第一个假说是β-淀粉样蛋白假说。这个假说提出Aβ蛋白积累形成Aβ沉淀，从而引发神经毒性作用；第二种假说是Tau蛋白假说。这个假说提出Tau蛋白结构异化导致大量Tau蛋白在脑细胞里积累，接着导致细胞结构被破坏，神经的传输终止。

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阿尔兹海默症疫苗，打响记忆保卫战

有报告显示，1998-2015年美国生物医药产业研发治疗的阿尔兹海默症新药有123个，但最终通过FDA审批上市的新药只有3个，其余的都失败了。

也有临床试验正在研究和测试几种抗体靶向β-淀粉样蛋白和Tau蛋白，但始终没有有效的方法。显然，通过被动免疫以疫苗的方式将抗体注射到体内将是最好的策略。

日前，美国新墨西哥大学（UNM）的研究人员研制了一种新的疫苗，靶向的是Tau蛋白。相关内容已发表在《npj Vaccines》杂志上。

进行疫苗接种之后，研究者观察发现小鼠体内会产生清除Tau蛋白的抗体，并且可在小鼠的大脑中持续数月。图/npj Vaccines

注射疫苗的小鼠在“迷宫测试”中表现出优于未注射疫苗小鼠的学习和记忆能力，而且在MRI扫描中也发现脑部萎缩较少，皮质和海马中的缠结也较少。

这意味着大脑中被阿尔茨海默氏症破坏的区域都得到了一定的修复。

尽管这一疫苗在小鼠身上取得成功，但是否在人的身上真实有效，还需等待下一步的临床试验验证。

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及早预防至关重要

有研究指出，早在阿尔兹海默氏症患者出现症状之前的10~15年，脑细胞就已经开始死亡了。换句话说，阿尔茨海默症症状一旦被发现，无论多么轻微，都已经是某种程度上的“晚期”了。

因此，及早预防至关重要。

2018年，澳大利亚解释型新闻网（The Conversation）刊文称，除了受遗传因素影响，阿尔兹海默氏症的引发因素可能与日常生活习惯息息相关。做到以下六点，可能减少65%的患病风险：

• 多做健脑活动

• 社交不能停

• 保持体重和心脏健康

• 增加运动量

• 不要抽烟

• 抑郁及时求帮助

最后，希望每一位老人都能优雅地、有尊严地老去。

愿你在岁月的长河中，连老去也色彩斑斓。图/Pexels