脑干中可能发现早期阿尔茨海默氏症的迹象

脑干中可能发现早期阿尔茨海默氏症的迹象

一项新的研究表明，在扫描中可以看到的部分脑干的某些变化可能是阿尔茨海默氏症的潜在早期指标。

研究人员利用不同的脑成像技术，发现脑干区域的"完整性"较低，这与老年人记忆和思维的快速下降以及早期阿尔茨海默氏症中某些大脑变化有关。

这项研究发表在9月22日的《科学转化医学》杂志上，是寻找"生物标志物"以帮助早期阿尔茨海默氏症诊断的最新研究。

生物标志物是可以测量的东西，可以可靠地检测疾病在血液中的物质或大脑扫描发现，例如。

阿尔茨海默氏症协会科学参与高级主任丽贝卡·埃德迈尔说，目前，大多数阿尔茨海默氏症患者都是根据对记忆、推理和其他思维能力的评估来诊断的。

但是，她说，研究人员正在努力更好地了解潜在的疾病过程，并一路上找到能更快地感染阿尔茨海默氏症的生物标志物。

可能，有各种方法做到这一点 - 包括大脑成像和测量脑脊髓液或血液中的某些物质。其中一些工具已经在研究之中，在某些情况下还用于病人护理。

没有参与这项新研究的埃德迈尔称它"非常有趣"。

她说，它突出了一个潜在的早期标记，可以帮助区分"正常"的大脑老化和疾病过程。

这项研究集中在一个被称为脑干细胞库鲁斯（LC）的脑干区域。过去对大脑解剖的研究表明，LC是大脑中第一个被异常积累的tau击中的部位。

陶是一种存在于健康脑细胞中的蛋白质。但是，那些粘着其他tau蛋白的tau-的异常版本也可以形成。在阿尔茨海默氏症患者中，大脑中充满了tau"纠结"和"斑块"，它们是另一种叫做淀粉样蛋白的异常团块。

与以后生活中看到的淀粉样体堆积不同，tau的积累往往很早就开始了。事实上，研究表明，大约一半的30至40岁的人有陶积累在LC，海蒂雅各布斯说，这项研究的首席研究员。

但哈佛医学院和波士顿马萨诸塞总医院的助理教授雅各布斯解释道，这是否真的是疾病过程的一部分还不清楚。

她说，新的发现支持了事实。

研究结果基于174名年龄较大、大多认知健康的成年人。所有人都进行了 MRI 扫描，以测量 LC 的"完整性"。雅各布斯解释说，由于尺寸小，不可能直接测量LC中的tau。但是，MRI技术的最新进展可以衡量该地区的完整性，这可能反映了tau的积累。

除了这些MRI扫描，参与者还接受了PET成像。其目的是在大脑其他与早期阿尔茨海默氏症过程有关的区域发现任何tau和淀粉样蛋白的积累。最后，他们的记忆和其他思维能力被反复测试长达八年。

将所有这些信息拼凑在一起，研究人员发现出现了一张图片。

总体而言，LC的低完整性与大脑中大脑中称为内皮层的tau积累有关。较低的LC完整性也与研究参与者思维能力的快速下降有关。

雅各布斯说，这并不能证明LC的积累会启动整个过程。但它将LC的完整性确定为预测阿尔茨海默氏症相关衰退的潜在标志。

尽管阿尔茨海默氏症没有治愈的方法，但早期标记物能够可靠地发现人们处于疾病的轨迹上，被认为是至关重要的。其一，这些标记可用于识别临床试验参与者，以测试新的阿尔茨海默氏症治疗方法。

雅各布斯指出，PET成像已经可以做到这一点，但LC完整性有可能在更早的某个点识别潜在的研究参与者。

雅各布斯说，过去治疗试验失败的一个原因可能是他们治疗人"太迟了"。

虽然很多人可能听说过标志着阿尔茨海默氏症的淀粉样斑块，但Edelmayer说，实际上与认知衰退更密切相关的是tau积累。人们认为蛋白质和其他因素之间的相互作用可能起作用。

埃德迈尔说："在阿尔茨海默氏症的临床症状出现前10到20年，确实发生了一系列事件。

她说，任何能够可靠地检测沿这条道路变化的技术都可能导致更早的诊断。